Les Pachtounes

Parlons un peu des Pachtounes, ce peuple qui semble déséquilibrer le monde. En effet, entre Afghanistan et Pakistan, ces guerriers font couler le sang et tiennent en échec la coalition des pays les plus riches du monde.

Les Pachtounes, ou Pathan (en langue Ourdou) sont aussi appelés Afghans en Persan. Ethnie comptant environ 15 millions d'individus, elle peuple le sud-est de l'Afghanistan et le nord-ouest du Pakistan. Si elle est majoritaire en Afghanistan (45 % de la population), elle est minoritaire au Pakistan (12 %). Il est intéressant de noter qu'il y a cependant plus de Pachtounes au Pakistan qu'en Afghanistan.

La Géographie n'est autre chose que l'Histoire dans l'Espace, de même que l'Histoire est la Géographie dans le Temps, disait Elisée Reclus, et je note qu'il y a plus de 2000 ans, la région d'Arachosie recouvrait le même espace. Alexandre le grand y avait fondé Alexandrie d'Arachosie, aujourd'hui Kandahar (fief afghan des Pachtounes insurgés) et que le pays était peuplé par les Pactyans, sans doute leurs ancêtres, comme le mentionne Hérodote.

Les Pachtounes sont donc établis depuis des millénaires sur ce territoire entre Pakistan et Afghanistan, et les frontières coloniales (la ligne Mortimer Durand) semblent bien fragiles devant la mémoire d'un peuple.

L'identité Pachtoune est prépondérante en Afghanistan, et elle a été mise en avant par Muhammad Daoud Khan, le ministre de l’Intérieur et dirigeant des Affaires des tribus provinciales dès 1948. À ce dernier poste, il exacerbe la dispute déjà existante entre l’Afghanistan et le tout nouvel État du Pakistan, faisant constamment de vigoureuses annonces de soutien pour l’autonomie de la province des Pachtounes, dans les territoires pakistanais. Durant son mandat de Premier ministre, il supporte ouvertement les Pachtounes dans la confrontation de 1963 contre le Pakistan pour le contrôle routier qui permettrait à son pays d’avoir un accès à la mer. Le conflit créé une grave crise économique qui le contraint à la démission.
Après un coup d'état, il devient président de la république, de 1973 à 1978, avant d'être éliminé par les soviétiques qui envahissent le pays. Dès 1975, il dû affronter une guerilla d'orientation islamique menée par le Tadjik Shah Massoud et son rival le Pachtoune Gulbuddin Hekmatyar. Celui-ci deviendra à son tour premier ministre en 1992, après la défaite russe, et l'éviction de Massoud du gouvernement de libération, puis sera a son tour remplacé par les Taliban du mollah Omar (pachtoune fondamentaliste soutenu par le Pakistan) en 1996.

Les Pakistanais ont très tôt joué la carte Pachtoune pour contrôler l'Afghanistan. Le soutien de Pervez Musharraf aux taliban est explicite, comme il le déclara en 2000 : "En raison de la configuration démographique et géographique de la majorité ethnique pachtoune en Afghanistan, il est dans l'intérêt national du Pakistan et dans l'intérêt de sa sécurité nationale de supporter principalement le régime pachtoune taliban".
D'ailleurs, le nom de Pakistan a été formé à partir des initiales (en ourdou) des provinces de l'époque dont on souhaitait la séparation d'avec l'Inde: Penjab, Afghania, Kashemire, Sind, Balouchistan. Il est significatif de voir qu'Afghania y représente la zone pachtoune (territoire du Nord-ouest et zone tribale).

Le conflit en afghanistan semble donc plus tenir au rôle des pachtounes dans la région, qu'à une hypothétique guerre contre un terrorisme international. Tant que la question pachtoune ne sera pas réglée, l'instabilité dans leur zone d'influence afghane et pakistanaise continuera. Plus que jamais, la ligne artificielle séparant le "pachtounistan" semble la cause de tous les maux.

En illustration, des photos de Thomas Dworzak, photo-reporter a Magnum, qui est à Kandahar en 2001 quand il découvre dans une échoppe une pile de photographies de Taliban abandonnées, leurs propriétaires ayant déjà pris la fuite de la ville.